Американские исследователи открыли метод преобразования лигнина — растительного полимера, придающего прочность древесине. С помощью двухэтапной реакции из него получаются углеродные соединения, востребованные в медицине и фармацевтике.

В США ученые Северо-Западного университета в штате Иллинойс разработали способ переработки жестких растительных отходов сельского хозяйства, пивоварения и производства бумаги. Данный тип отходов долго разлагается в естественной среде, поэтому на предприятиях их предпочитают сжигать, что вредит климату и окружающей среде.

Как сообщает Tech Xplore, исследователи научились разлагать лигнин — природный полимер, придающий древесине прочность. Для этого они создали микробную электролизную ячейку (МЭЯ), действующую как топливный элемент. Подобно батарее, ячейка обменивается энергией между анодом и катодом. Но вместо металлического анода в ней находится биоанод, содержащий экзоэлектрогены — особые бактерии, которые вырабатывают электричество, поглощая органику.

МЭЯ способны перерабатывать разные виды органических отходов. При взаимодействии с лигнином экзоэлектрогены расщепляют материал, превращая его в углеродные кольца и наночастицы, которые можно использовать в производстве лекарств, солнцезащитных кремов и косметики.

Ранее Plus-one.ru рассказывал о шведском стартапе по производству аккумуляторов из отходов древесины. Аноды экологичных батареях частично состоят из лигнина.