Ученые из США сообщили об успешном использовании лигнина из древесины для производства авиатоплива. Работа опубликована в журнале Joule.

Лигнин входит в состав жестких частей клеточных стенок растений. Его сложно использовать для получения биотоплива, поэтому часто он попросту сжигается для получения тепла или энергии. В предыдущих работах получали лигниновые масла с содержанием кислорода в диапазоне от 27% до 34%, но для промышленного использования в качестве топлива содержание кислорода должно быть меньше 0,5%.

С помощью катализатора на основе карбида молибдена ученым ужалось достичь содержания кислорода около 1%. Лигнин — крупнейший природный источник возобновляемых ароматических углеводородов, необходимых для топлива реактивных двигателей. Его использование позволит авиационной отрасли выполнить взятое ранее обязательство по сокращению выбросов углерода. Ученые показали также, что переработанный по их методу лигнин совместим с обычными топливными системами. При этом стоимость обработки лигнина будет весьма умеренной, так как в методе не используются благородные металлы, а высокий выход позволит получать большие количества топлива.

Работа выполнена учеными Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии Министерства энергетики США (NREL), Массачусетского технологического института (MIT) и Университета штата Вашингтон.