Химики из Исследовательского института Скриппса обнаружили новую серию химических реакций, которые привели к появлению жизни на Земле. Работа ученых была опубликована в журнале Nature Chemistry.Исследовательская группа создала реконструкцию того, как могла развиваться биоорганическая химия. За основу ученые взяли известные им текущие химические процессы.

Сегодня в клетках аминокислоты генерируются из ?-кетокислотами с помощью ферментов и азота. В предыдущих работах ученые установили, что ?-кетокислоты могли существовать в начале истории Земли, однако ферментов тогда не было.

В своей работе химики показали, что цианид, который тогда существовал, может успешно заменять ферменты в качестве катализатора реакции, в результате которой образуются аминокислоты. Затем экспериментальным путем ученые нашли третий элемент, который способствует появлению аминокислот, – углекислый газ.

Более того, исследователи обнаружили, что побочным продуктом той же химической реакции является оротат, предшественник нуклеотидов, образующих РНК и ДНК.

Ученые полагают, что поскольку синтез аминокислот в органических клетках осуществляется почти идентично предложенным реакциям, за исключением использования ферментов вместо цианида, то именно такие процессы послужили первичному зарождению жизни на Земле.