Полимеры лучше для окружающей среды, чем конкурирующие альтернативные продукты, например, бумажная упаковка или текстильные изделия на основе натуральных волокон, пишет Bloomberg со ссылкой на Exxon Mobil. По словам старшего вице-президента Exxon, Джека Уильямса, «полимерная упаковка превосходит альтернативы из других материалов с точки зрения устойчивого развития».

В компании утверждают, что на производство пластмасс уходит меньше энергии, чем на другое сырье, ссылаясь на исследование, проведенное аналитиками агентства Franklin Associates при поддержке отраслевой группой American Chemistry Council (АСС). Согласно исследованию, производители альтернативных материалов генерируют в пять раз больше отходов и потребляют больше воды, поэтому «пластмассы приносят меньше вреда обществу и окружающей среде».

Комментарии руководства Exxon контрастируют с мерами принимаемыми правительствами и компаниями во многих странах для снижения негативного воздействия на окружающую среду отходов, создаваемых одноразовыми изделиями из пластмасс, включая пакеты, соломинки и одноразовой посудой. Согласно докладу Международного энергетического агентства (International Energy Agency), опубликованному в 2018 году, общее количество отходов пластмасс в океанах к 2030 году увеличится более чем вдвое без существенных изменений в политике по его вторичной переработке.

Глава Exxon признает, что отходы пластмасс — это «важный социальный вопрос», который необходимо решать. Компания изучает способы использования большего объема вторично переработанных пластмасс в производстве первичных полимеров и финансирует усилия по улучшению управлению отходами.