Бактерия Escherichia coli была генетически модифицирована учеными из Института науки Вейцмана в Израиле таким образом, что оказалась способна преобразовывать углекислый газ в энергию для обеспечения собственного существования, производя биомассу, которая может использоваться в качестве биотоплива.

Добавив гены фермента, который преобразует углекислый газ в геном E. coli, и удалив другие, используемые для метаболизма сахара, команда смогла изменить источник, используемый бактериями для выживания.

Чтобы доказать, что они действительно потеряли потребность в сахаре, необходимую для выживания, ученые оставили бактерии в лаборатории на 200 дней.

Вернувшись к бактериям, они обнаружили, что микробы успешно эволюционировали и выросли, не нуждаясь в сахаре.

Кишечная палочка

Кишечная палочка (Escherichia coli) является родообразной бактерией (бациллой).

Её клеточная мембрана покрыта тонкими нитями, называемыми ресничками или бахромой.

Волоскоподобные структуры, называемые жгутиками в задней части каждой бактерии, обеспечивают сокращения, чтобы заставить ее двигаться.

E. coli является нормальным компонентом кишечной бактериальной флоры, но при определенных условиях некоторые штаммы могут вызывать тяжелые инфекции, такие как гастроэнтерит.

Над геномом бактерии учёные могут с лёгкостью  проводить манипуляции для выявления её функциональности.

Рон Мило, возглавлявший исследование, говорит «The New Scientist», что команда не ожидала, что сможет осуществить столь "коренные изменения" в геноме бактерий.

Некоторая работа все еще будет необходима для сокращения выбросов углекислого газа бактериями. Бактерии выделяют больше углекислого газа в процессе роста, чем потребляют.

Модифицированная кишечная палочка может быть использована  с целью производства других химических веществ в будущем. Она способна использовать углекислый газ, произведенный в качестве побочного продукта сталелитейной или бетонной промышленности для производства инсулина, необходимого в лечении диабетиков.

Фрэнк Сарджент из Ньюкаслского университета говорит, что технология имеет "бесконечные возможности".

«Этот тип направленной эволюции уже является Нобелевской премией в сфере науки, и это потрясающий пример того, почему она была дана», – Сарджент.

E. coli можно даже модифицировать с целью произвеста вещества, содержащегося в галлюциногенных грибах, которое защищает от депрессии, предполагают исследования.

Команда из Университета Майами генетически видоизменила бактерии, чтобы произвести психоактивный химический псилоцибин.

Клетка становится автотрофной после модификации. Автотрофы – это организмы, которые могут производить свою собственную питательную среду из доступных веществ.

Так как наибольшую известность бактерии получили в подрывании галлюцинаций наркотической природы, над ними все чаще проводят испытания в сфере лечения психических расстройств, таких как наркомания, депрессия и посттравматическое стрессовое расстройство.

Если эта модификация когда-нибудь будет одобрена в этой сфере, ученые захотят производить псилоцибин без массового использования грибов, говорит команда.

После получения штамма кишечной палочки, содержащего псилоцибин, ученым удалось увеличить его производство в 500 раз за 18 месяцев.

(с) dailymail.co.uk