Области применения этилена - для производства полиэтилена, поливинилхлорида, окиси этилена, этилового спирта, этилбензола, уксусного альдегида и других  органических продуктов, а также в холодильных установках. Этилен является ведущим продуктом основного органического синтеза и применяется для получения следующих соединений - этиловый спирт, дихлорэтан, окись этилена, стирол, уксусная кислота и др. Основным промышленным методом получения этилена является пиролиз жидких дистиллятов нефти или низших насыщенных углеводородов.

Российское производство этилена предыдущие пять лет росло умеренными темпами. В 2020 г. производство этилена выросло почти в полтора раза! Рост обусловлен увеличением выпуска этилена на 20% в СКФО и открытием нового производства этилена в Уральском ФО - Сибур в октябре 2019 г. запустил полимерный завод на "Запсибнефтехим".